Ed Araquel/Lionsgate

Anmeldelse: En uhæmmet 'Joy Ride' byder på et frisk bud på roadtrip-komedien

Adele Lims dristige instruktørdebut havde premiere på SXSW.

'Vi skrev den film, vi gerne ville se, da vi voksede op,' sagde manuskriptforfatter Teresa Hsiao under Q&A fra Joy Ride ’s SXSW premiere. Samskrevet med Cherry Chevapravatdumrong og instrueret af Adele Lim, Hsiaos følelser er tydelige i denne oprigtige og unapologetisk uhæmmede komedie om fire asiatisk-amerikanske venner, der ankommer til Beijing for, hvad der starter som en forretningsrejse.

Den frække roadtrip-komedie er en klassisk genre. Dens pålidelige formel er veludstyret til at få publikum til at grine. Joy Ride forstår denne formel dybt, hvilket fører til en urolig og inderlig rejse gennem Asien, der ofte undergraver mange af genrens typiske troper.

Centralt i filmen er venskabet mellem Audrey (Ashley Park) og Lolo (Sherry Cola), en påfaldende usandsynlig duo sammensat af to barndoms bedste venner, der først mødtes, fordi de var de eneste asiatiske børn i den meget hvide by White Hills, Washington. . Audrey er en meget ambitiøs, succesfokuseret advokat, der er fast besluttet på at få succes på sin forretningsrejse i Beijing i håbet om at blive partner i sit firma. Men efter at have lært mandarin, da hun blev adopteret af en hvid familie, bringer Audrey Lolo - en oprørsk og vokalt sex-positiv kunstner - med til at oversætte under hendes rejse. Lolo er usikker på den voksende afstand i deres venskab og forsøger at overbevise Audrey om, at duoen søger at finde Audreys fødende mor, mens de er i Beijing.

Ledsager af duoen på deres rejse er Lolos socialt akavede og K-pop-besatte kusine Deadeye (Sabrina Wu, en imponerende debutpræstation) og Kat (Stephanie Hsu), Audreys engang seksuelt eventyrlystne studiekammerat, der er blevet en voksende kinesisk tv-skuespillerinde sexløst forlovet. til hendes Jesus-elskende medspiller.

I et ensemble af fire usandsynlige venner kridtet med konflikter, udgør Park og Colas kemi et stærkt anker for filmen som en klassisk komedie-duo-arketype.

Wu og Hsu runder det centrale ensemble af med djævelsk rullende øjeblikke. Nykommeren Wu, der afslørede, at de filmede 185 optagelser af deres audition-bånd, før de sendte det ind, er en scene-tyver med deres fængslende gabende kadence, der ofte balancerer hysteriske og ægte ømme øjeblikke. I mellemtiden, Hsu, en nylig Oscar-nomineret , skaber nogle af filmens mest kaglefremkaldende øjeblikke med hendes dynamiske fremførelse af Kats splintrende selvundertrykkelse.

Fra en uforudsigelig kaotisk sexmontage til kokain, der finder vej til ukonventionelle steder, Joy Ride har nogle uhyrligt underholdende øjeblikke. Men det, der adskiller Lims debut fra mange andre frække komedier, er de følelsesmæssige beats i filmens centrum. Hver af de centrale fire karakterer har en fuldt realiseret bue, der komplimenterer hinanden, mens de viser den komplicerede dynamik af selvaccept og venskab.

Filmens dybe forståelse af roadtrip-komedien er styrket af autentiske og ægte øjeblikke, der grundlagde filmen. Fra inddragelsen af ​​Audreys racistiske chef og selverklærede allierede (Timothy Simons) til filmens uventede drejning angående Audreys søgen efter at finde sin fødende mor, er filmens komedie kun styrket af konsekvente og intime refleksioner af asiatisk-amerikanske oplevelser, lige fra arbejdspladsen modgang til oplevelser af diaspora.

Selvom der er mange uventede og ofte forbløffende øjeblikke, resulterer genrens konventionelle karakter i nogle scener, der ikke nødvendigvis opfylder resten af ​​filmens friskhedsniveau. Den uundgåelige venskabs-nedfalds- og genopretningssekvens, der følger med genren, var for eksempel en temmelig talløs inklusion, der mangler den komiske og følelsesmæssige vægt, der er så udbredt gennem resten af ​​filmen.

Joy Ride er en hidtil uset udførelse af en konventionel formel, men den gør det på en ofte subversiv, oprørende og sentimental måde, der adskiller den fra så mange andre frække komedier. Det er en film, der helhjertet omfavner den rodede vej til selvkærlighed, en der kan omfatte at opleve flere betydninger af Eiffeltårnet.