Kai L Connell/Shutterstock (Licenseret)

Bekæmpelse af homofobi i fodbold med onlineværktøjer: Virker det?

At have et VM i Qatar satte mere fokus på LGBTQ+-fans – men har den større bevidsthed ført til handling?

Da Qatar blev bekræftet som vært for VM i 2022, blev der rejst bekymringer om, hvad det betød for medlemmer af LGBTQ+-samfundet. Afholdelse af konkurrencen – som traditionelt fejrer sammenkomsten af ​​fodboldtilhængere af alle baggrunde – i et land, hvor homoseksualitet er ulovligt, førte til kampagner fra både fodboldfans og LGBTQ+-velgørende organisationer.

Onlineaktivisme, især på sociale medieplatforme som Twitter, er blevet normen med andragender og fundraising, der deles på både personlige og forretningsmæssige feeds, men hvor virkningsfulde er disse aktivismemetoder? Og giver det at uddanne folk om homofobi online, dem i stand til at tage deres aktivisme ind på stadioner?

Forud for åbningsceremonien for VM galvaniserede Stonewall – den ældste og største LGBTQ+-velgørenhedsorganisation i Storbritannien – fans ved at dele deres virtuelle fodboldbane, Stolt Stadion . Folk blev inviteret til at vise deres støtte til LGBTQ+-rettigheder ved at udfylde en simpel onlineformular for at blive en del af den virtuelle mængde.

Ifølge Stonewalls hjemmeside deltog over 60.000 mennesker i kampagnen. Disse høje engagementsniveauer med Proud Stadium tyder på stærk støtte til LGBTQ+-rettigheder i forhold til fodbold, men endnu har Stonewall ikke udnyttet dette. Bortset fra den første e-mail for at bekræfte tilmeldingen, har velgørenheden ikke sendt nogen yderligere kommunikation vedrørende LGBTQ+-rettigheder i forhold til fodbold til dem, der var en del af Proud Stadium-publikummet. Stonewall har data for et stadions værdi af mennesker, der er villige til at presse på for ligestilling i fodbold, men som ikke udnytter dem. Det føles som et kæmpe selvmål.

The Proud Stadium var ikke den eneste form for online-aktivisme under VM. #NoPrideWithoutAll-kampagnen opfordrede Twitter-brugere til at gråtone deres profilbilleder for at symbolisere, hvor kedelig verden ville være uden den regnbue af mangfoldighed, som LGBTQ+-personer bringer til samfundet.

Andre valgte at tage en proaktiv tilgang. 'At være stolt af dit autentiske jeg i offentligheden er et stort øjeblik for alle fra LGBTQ+-samfundet,' forklarede James Laley, grundlægger og formand for Regnbueblade , den officielle Sheffield United LGBTQ+ og allierede supportergruppe. 'Som supportergruppe følte vi, at vi kunne have en mere positiv indflydelse ved at skrive om VM, mens vi ejer vores farver og ikke skjuler vores regnbuearv.'

Alternativ fan-ledet aktivisme fokuserede også på at øge synligheden af ​​LGBTQ+-tilhængere, hvor nogle fans i LGBTQ+-forhold tweetede billeder af sig selv, der kysser deres partnere, hver gang der blev scoret et mål.

VM øgede profilen af ​​LGBTQ+-rettigheder i fodbold på både internationalt og nationalt plan. Hvorvidt oplevelsen for LGBTQ+-fans og -spillere er blevet forbedret på grund af dette, er stadig til debat.

En YouGov-undersøgelse i maj 2022 viste over halvdelen af ​​både fodboldfans og den britiske befolkning mente, at homofobi var et alvorligt problem i professionel fodbold i Storbritannien , dog op til VM, ICM/Walnut og Stonewall frigav data viser andelen af ​​sportsfans, der mener, at homofobiske bemærkninger i sporten er acceptable, faldet fra 24 % til 14 % over en femårig periode.

Mange vil hævde, uanset hvad statistik viser, at der skal gøres mere for at udrydde homofobi og transfobi fra det smukke spil, og velgørende organisationer og aktivistgrupper arbejder på at skabe positive forandringer.

Football v. Homophobia er en upartisk international organisation, der arbejder med klubber fra græsrodsniveau til professionelt niveau. Gruppen er meget aktiv på sociale medier, deler grafik, statistik og nyhedshistorier samt uddannelsesmuligheder til mere end 19.000 Twitter-følgere, samt har en hjemmeside med downloadbare ressourcer som kan bruges af grupper eller enkeltpersoner.

Mere end 50 klubber på tværs af Premier League og English Football League, som kan prale af LGBTQ+-supportergrupper, hvor mange bruger sociale medier til at engagere sig med deres medlemmer — samt fodboldorganer såsom Football Association (FA), klubber, spillere og andre supportergrupper .

Dette fremmer en følelse af sammenhold, som også er udmøntet i samarbejder som Pride in Football netværket og kraften i kampagner som f.eks. Regnbue snørebånd , booster hvad Stonewall noter er en nu tiår lang indsats, med mere end en million mennesker, der 'samler op til støtte for LGBTQ+-inkludering i sport.'

Chris Paouros, medformand for Tottenham Hotspurs Proud Lilywhites, har førstehåndserfaring med, hvordan solidaritet kan hjælpe med at udrydde homofobi og transfobi fra spillet. Stolte Lilywhites gik sammen med Chelsea Pride, LGBTQ+-supportergruppen for deres rivaler på tværs af byer, for at indsamle en række erklæringer om offerpåvirkninger, der beskriver, hvordan en sang rettet mod Chelsea-fans og -spillere, der indeholdt en berørt beklagelse, havde negativ indflydelse på fodboldoplevelsen.

Som et resultat af deres arbejde bekræftede Crown Prosecution Service (CPS) at sangen var homofobisk, og at enhver, der fandtes at synge den, ville være ansvarlig for retsforfølgelse.

'Det er virkelig positivt, at CPS har klassificeret sangen som en hadforbrydelse, ikke fordi vi vil kriminalisere nogen, men fordi det er udmattende at bruge al vores tid på at skændes om, hvorvidt det er homofobt,' forklarer Paouros. 'Vi vil hellere fokusere på det arbejde, vi gør for at forhindre sangen i at ske og skade LGBTQ+-samfundet. Det var positivt at kunne arbejde sammen med FA, som var støttende og hjalp os med at dele disse erfaringer med UKFPU og CPS. Selvom vi ved, at dette kun er begyndelsen på rejsen, er det et meget vigtigt skridt.'

Og enkeltpersoner træder også ud og bruger de sociale mediers magt til at øge bevidstheden. Marc James, en homoseksuel fodboldfan, tog til Twitter efter en hændelse ved en Premier League-kamp i december 2022.

Southampton-tilhængeren udholdt homofobiske chanting mod fans af Brighton og Hove Albion – som spiller i en by, der er døbt Storbritanniens homoseksuelle hovedstad på grund af dens store LGBTQ+-befolkning – fra andre Saints-fans. James tweetede, at han 'outede [sig selv] til standen og ville græde.'

'Det minder mig om en verden, jeg kom fra, og et behov for at 'maskere' op,' sagde James om hændelsen. ”Det forstærker den skam, vi alle bærer på, og stemmen, der fortæller os, at vi skal holde os skjult. Jeg delte [det] med Twitter for at få en følelse af fællesskab, for at mine to verdener kunne støde sammen (en hvor jeg arbejder med inklusion og mangfoldighed, og en der fokuserer på fodbold) og modtog en masse støtte, men også had online. ”

Med homofobiske budskaber op 40 % af onlinemisbrug rettet mod mandlige fodboldspillere og 27 % af misbrug rettet mod kvindelige fodboldspillere Ifølge en BBC-artikel er Marc ikke alene.

Sociale medier har dog også spillet en central rolle i at hjælpe homoseksuelle fodboldspillere med at komme ud offentligt. Josh Cavallo kom ud som homoseksuel i oktober 2021, og siden da har Bonnyrigg Rose-angriberen Zander Murray og Blackpools Jake Daniels også brugt deres sociale mediekanaler til at annoncere deres seksualitet. Den tjekkiske internationale Jakub Jankto udkom i februar og postede en video på tværs af sine kanaler.

Sociale medier har givet spillere mulighed for at tage kontrol over deres udkomme. Dette nye fænomen er et stort skridt fremad – tidligere var den eneste fodboldspiller, der var åbenlyst homoseksuel, mens han spillede professionelt, Justin Fashanu, som delte sin seksualitet, fordi han var ved at blive udelukket af den britiske presse. Andre professionelle, såsom Robbie Rogers og Robert Hitzelsperger, kom ud efter deres pensionering fra sporten.

I oktober 2022 sagde et tweet sendt via den tidligere Real Madrid-målmand Iker Casillas' konto: 'Jeg håber, du vil respektere mig: Jeg er homoseksuel.' Sociale medier gik i opløsning ved udsigten til, at en så højprofileret spiller skulle komme ud, især da et svar fra Barcelona-legenden Carles Puyol tilsyneladende støttede påstanden. Begge tweets blev senere fjernet, hvor Casillas udtalte, at han var blevet hacket, selvom nogle dele af medierne mente, at dette var den spanske internationale backtracking. Puyol tweetede senere en undskyldning for sit svar på Casillas' tweet og sagde, at han 'begik en fejl, undskyld en klodset joke uden dårlige hensigter.'

Cavallo sagde, at Casillas/Puyol-tweets var 'mere end respektløse' og gjorde grin med at komme ud og LGBTQ+-samfundet.

Disse tweets er en vigtig påmindelse til alle, især højprofilerede spillere og tidligere spillere med et stort antal følgere, om, at deres onlineadfærd, selvom de ikke er postet ondsindet, kan have en skadelig effekt på LGBTQ+-personer og dem, der kæmper for ligestilling inden for fodbold.

Mens sociale medier er et vidunderligt værktøj til at øge bevidstheden om problemer, der påvirker LGBTQ+-fællesskabet og styrke både spillere og fans, er det også et vigtigt middel til uddannelse for kampdeltagere.

Rainbow Blades har brugt deres Twitter-, Facebook-, Instagram- og TikTok-feeds til at fremme måder, hvorpå supportere kan rapportere hændelser med homofobi og transfobi, herunder Spark det ud app, en fan-drevet indsats, der tackler alle former for diskrimination ved at tilbyde uddannelsesprogrammer og praktisk støtte og rådgivning.

Kampagnen havde positive resultater, hvor antallet af Sheffield United-fans, der var sikre på at vide, hvordan man indgiver en rapport om homofobi eller transfobi, steg til 68 %.

'Sociale medier er en af ​​de mest magtfulde former for kommunikation,' siger Laley. 'Ved at sprede bevidsthed og dele det positive budskab om LGBTQ+-inkludering kan vi uddanne folk og bringe dem med på rejsen. Sammen, med én samlet stemme, kan vi ændre samfundet.”

Katey Lovell er freelanceskribent og forfatter fra Sheffield, England, som er blevet udgivet i publikationer som Guardian, Insider, Metro, SportBible og Fansided.

Denne historie er en del af Pixel Pitch-serien, der udforsker de rum, hvor fodbold, internet og identitet krydser hinanden. Pixel Pitch er et fælles projekt, der samarbejder med The Daily Dot Angriberen , en fodboldcentreret onlinepublikation 'hvor hver dag er en fodboldnyhedsdag.'