Iryna Budanova/Shutterstock (Licenseret)

Coinbase-insidere solgte millioner af dollars af aktier, mens føderale tilsynsmyndigheder undersøgte

Coinbase insisterer på, at det ikke har gjort noget forkert.

Onsdag meddelte cryptocurrency-udvekslingsplatformen Coinbase, at Securities Exchange Commission (SEC) havde identificeret potentielle overtrædelser af værdipapirlovgivningen. I måneden op til, at SEC sendte Coinbase, hvad der er kendt som en Wells-meddelelse, solgte ledere og insidere millioner af dollars af virksomhedens aktier.

Nu flyver anklager om insiderhandel online mod disse personer, som omfatter CEO Brian Armstrong.

Coinbase og Armstrong insisterer på, at virksomheden ikke har gjort noget forkert.

'Coinbase Executive-salgstiming er ikke relateret til nylige markedsbegivenheder og blev gennemført i henhold til en standard, forudplanlagt 10b5-1-plan, som vi tidligere har diskuteret på vores blog,' fortalte en Coinbase-talsmand til Daily Dot via e-mail. (Regel 10b5-1-planer tillader insidere at handle aktier, forudsat at de opretter en forudbestemt plan.)

Selskabets erklæring knyttet til en september 2021 blog benægte, at dets ledere og insidere solgte aktier som svar på dets modtagelse af en tidligere Wells-meddelelse.

Selvom virksomheder ikke er forpligtet til at oplyse, at de bliver undersøgt af SEC, er de forpligtet til at gøre det under nogle omstændigheder. Sidste år, en føderal domstol regerede at et selskab var forpligtet til at afsløre en SEC-undersøgelse efter at have afsløret, at dets regnskabspraksis blev undersøgt.

Fordi Coinbase afslørede, at SEC undersøgte det sidste sommer, betyder det, at det kan have en forpligtelse til at afsløre efterfølgende udvikling.

SEC har ikke kommenteret sagen.

Onsdag afslørede Coinbase, at de havde modtaget det seneste Wells bemærk fra SEC.

Denne meddelelse betyder, at SEC har afsluttet sin undersøgelse og giver Coinbase mulighed for at svare på substansen i sine påstande. Wells-meddelelser fører ikke altid til sigtelser eller indikerer, at modtageren har brudt loven.

I en blog , antydede virksomheden, at SEC handler i ond tro. 'Vi bad SEC om rimelige kryptoregler for amerikanere. Vi fik juridiske trusler i stedet,« skrev det.

Coinbase hævdede, at undersøgelsen er i et 'meget tidligt stadium.'

Den sagde, at SEC's meddelelse vedrørte en 'udefineret del' af dets digitale aktiver, indsatstjenesten Coinbase Earn, Coinbase Prime og Coinbase Wallet. Coinbase sagde, at det var 'forberedt' til dette og er overbevist om, at dets aktiver og tjenester er lovlige. Det skrev også, at det ville 'bifalde en juridisk proces for at give den klarhed, vi har slået til lyd for, og for at demonstrere, at SEC simpelthen ikke har været retfærdig eller rimelig, når det kommer til dets engagement i digitale aktiver.'

SEC begyndte at undersøge Coinbase sidste sommer. I sin blog sagde virksomheden, at den afslørede dette på det tidspunkt. Coinbase hævdede, at SEC tilbød at diskutere en 'potentiel løsning, der ville omfatte registrering af en del af vores forretning hos SEC', og at Coinbase var enig. Virksomheden siger, at det har brugt de sidste mange måneder på at mødes med SEC og skabe to potentielle registreringsmodeller.

SEC indvilligede i at give feedback på disse modeller i januar, ifølge Coinbase, men aflyste dagen før og informerede virksomheden om, at den genoptog sin undersøgelse.

Ifølge CryptoSlate , Coinbase ledere og insidere har solgt næsten $7,5 millioner i aktier i den sidste måned. Dette inkluderer $5,8 millioner af aktier, som Armstrong angiveligt solgte, hvoraf næsten halvdelen han solgte i tirsdags, en dag før Coinbase afslørede, at SEC havde sendt Wells-meddelelsen.

Tidspunktet for aktiesalget, undersøgelsen og Wells-meddelelsen har mange iagttagere beskyldt Coinbase for at lette insiderhandel, hvilket indebærer køb og salg af aktier baseret på ikke-offentlig viden, der kan påvirke værdien væsentligt.

Disse påstande er rent spekulative på dette tidspunkt. Coinbase siger, at salget tidligere var planlagt og ikke relateret til de seneste begivenheder.

Armstrong fastholder, at kryptogiganten ikke har gjort noget forkert.

'Selvom vi forstår, at dette alt sammen er en del af rejsen til at reformere vores finansielle system, har vi ret til loven, tillid til fakta og glæder os over muligheden for Coinbase (og i forlængelse heraf det bredere kryptofællesskab) for at komme for en domstol ' Armstrong tweeted på onsdag.

SEC er blevet mere og mere interesseret i at regulere cryptocurrency-industrien.

Agenturet gik for nylig efter berømtheder inklusive Kim Kardashian, Lindsey Lohan og Jake Paul for angiveligt ulovligt at promovere kryptoaktiver. I oktober, Kardashian betalte 1,3 mio at afgøre SEC's sag mod hende for ikke at oplyse, at hun blev betalt for at promovere en kryptovaluta.

Sidste måned var en tidligere produktchef hos Coinbase insider erklærede sig skyldig til insiderhandel. Det var den første insiderhandelssag, der involverede et kryptovalutamarked.