Rena Schild/Shutterstock (Licenseret)

Inde bag kulisserne presser borgerrettighedsgrupper på Capitol Hill for at vedtage love om databeskyttelse

De holder ADPPA i live.

Sidste sommer, et brev fra borgerrettighedsgrupper opfordret til daværende husformand Nancy Pelosi (D-Calif.) for at bringe et lovforslag om privatliv på nettet til afstemning. Det var nemt at gå glip af: Dusinvis af breve som det pisker rundt i Capitol Hill hver dag, og Pelosi gjorde aldrig, som talsmændene håbede.

Men notatet var et af de første signaler om, at en magtfuld og ærværdig valgkreds for lovgivere – især demokrater – ville kaste sin vægt bag presset på at genskabe det digitale privatlivslandskab.

Det var også en umiskendelig meddelelse til mindre end engagerede allierede af lovforslaget - som brokkede sig over dets kompromiser - at borgerrettighedssamfundet havde til hensigt at holde sit fokus på at tøjle teknologivirksomheder.

'Det var virkelig for at sikre, at borgerrettighedssamfundets stemme blev hørt og lade politikerne vide, at dette er et spørgsmål, som vi bekymrer os om, og vi fortjener en plads ved bordet,' sagde Jonathan Walter, politisk rådgiver for Media & Technology Program. på Lederkonference om Civile og Menneskerettigheder.

Gruppen arbejdede på at vedtage de store borgerrettighedslove i midten af ​​20'erne ^th århundrede og hjalp med at planlægge 1963-marchen i Washington.

Nu er det fokuseret på privatlivets fred. Og i den nye kongres ønsker borgerrettighedsgrupper som Leadership Conference at bruge en sværvægtskoalition – som omfatter NAACP og National Organization for Women – for at sikre, at Kongressen tager fat på Big Tech. Fremstødet kan vise sig at være potent og anspore både republikanere og demokrater til at vedtage en sjælden lov, de kan blive enige om.

Mens de traditionelle søjler for fortalervirksomhed fra borgerrettighedsgrupper har omfattet politiarbejde, afstemning, uddannelse og boliger, siger disse grupper, at det er naturligt at komme bag om databeskyttelse.

Fremskridt inden for teknologi har truet privatlivets fred og borgerrettigheder, som amerikanerne er kommet til at stole på, som kongressen mislykkedes i årtier for at træde ind og sikre beskyttelse online. Retshåndhævelse bruger udbredt teknologi til at øge overvågningen, omgåelse garanterer regler ved at købe oplysninger fra private datamæglere. Kæmpe digitale platforme faciliterede diskrimination i annoncer: Sidste år, Meta slog sig ned føderale anklager om, at det hjalp med at holde sorte husejere ude af kvarterer. Lignende datamisbrug sneg sig ind på lejerscreeninger, ansættelser, erhvervslån og forsikringsansøgninger, data, der nu kan påvirke folks evne til retfærdigt at deltage i samfundet.

Retten til privatliv og beskyttelse - udnyttet og slettet af big data - har været grundlæggende for farvede amerikanere, kvinder, ikke-kristne og andre, da de har kæmpet mod hadefuld ideologi for at bøje det amerikanske samfund mod retfærdighed.

I 1950'erne forsøgte Alabama at tvinge NAACP til at afsløre sit medlemskab, hvilket fik Højesteret til at opretholde Amerikanernes ret til at tilhøre anonymt en gruppe. Den enstemmige kendelse slog det tyndt tilslørede forsøg på at intimidere borgerrettighedsaktivister ned.

Nu er den nye ret til privatliv truet.

'Teknologien er avanceret så meget, at de fleste af os stoler på den for de mest intime og tilsyneladende verdslige aspekter af vores liv,' sagde Sumayyah Waheed, seniorpolitisk rådgiver hos Muslim Advocates, en anden gruppe, der er aktiv i privatlivskampe. 'Men så anerkender vi ikke nødvendigvis, hvor meget de data bliver indsamlet og derefter solgt.'

Et af de primære redskaber til borgerrettighedsgruppers indsats er den privatlivslovgivning, de skrev brevet om - den American Data Privacy and Protection Act (ADPPA). Det ville kræve en lang række digitale virksomheder at garantere datarettigheder til forbrugere, minimere den indsamlede information og øge beskyttelsen af ​​børn og teenagere.

Efter flere års mislykkede bestræbelser på at vedtage digital privatlivslovgivning, er det landede i juni 2022 2022 med ros fra tre af de fire centrale udvalgsledere, som ville overvåge dens passage. Det sejlede gennem det panel med en overvældende topartisk stemme .

Alt dette gav foranstaltningen en seriøsitet, som tidligere lovforslag havde manglet.

På trods af kongressens ry for uvidenhed på tekniske spørgsmål var lovforslaget fremadskuende. Den lagde vægt på grænser for, hvad datavirksomheder kan suge til sig, i stedet for at forsøge at belemre brugerne med forvirrende valgskærme, hvis de ville holde deres oplysninger for sig selv, som Europa havde gjort for få år før.

Med hensyn til borgerrettigheder vil ADPPA forbyde at bruge forbrugernes data til at diskriminere dem på grundlag af race, køn, religion og andre beskyttede kategorier – samtidig med at store virksomheder skal vurdere deres produkter for risikoen for diskrimination. Mange i borgerrettighedssamfundet mente, at det kunne være gået længere, men de så det også som et vigtigt nok skridt til at være værd at støtte.

Fortalere fra borgerrettighedsarenaen sagde, at de var aktive i at hjælpe med at designe disse beskyttelser mod diskrimination og partiske algoritmer for kunstig intelligens i lovgivningen, og arbejdede med både republikanske og demokratiske medarbejdere og lovgivere på bakken.

'Vi har haft et virkelig stærkt, godt samarbejde med begge sider af gangen,' sagde David Brody, administrerende advokat for Digital Justice Initiative i Lawyers' Committee for Civil Rights Under Law. Brody også vidnede til fordel for lovforslaget i juni sidste år, og selv om han og vidnerne alle roste processen og kom med forslag til rettelser, var han højrøstet i at finde en godkendelse af lovforslaget som afgørende.

Sådanne stemmer er nødvendige, da nogle af de indrømmelser, som demokratiske forhandlere gav for at bringe republikanerne om bord, fremmedgjorde nøgleinteressenter i debatten, hvilket betød, at borgerrettighedssamfundets opbakning blev så meget desto mere afgørende.

Et stort kompromis var, at ADPPA ville tilsidesætte statens databeskyttelseslove. Den mest forbrugervenlige digitale privatlivslovgivning i USA er Californiens, og staten sendte 53 repræsentanter til huset sidste år - et stærkt bolværk. De fleste af disse medlemmer var enten vrede over den måde, loven ville affange Sacramento eller glade for at forsvare deres hjembys teknologiindustri mod regulering.

På det tidspunkt talte privatlivssamfundet, der ellers kunne have talt op for at sætte Californien på sidelinjen for at få lovforslaget vedtaget, også brækket .

Derfor brevet til Pelosi: Borgerrettighedssamfundet sagde, at selvom lovgivere og privatlivsfokuserede tænketankere skændtes, var ADPPA presserende.

'For at opnå disse gennemgribende fremskridt og bringe lettelse til millioner i dag, forstår vi, at et kompromis er nødvendigt,' argumenterede brevet, der roste 'Californien og andre stater for at gå foran med at etablere beskyttelse af privatlivets fred på statsniveau', som et nødvendigt føderalt lovforslag ville bygge videre på.

Tilbuddet om politisk dækning til tilhængere af lovforslaget var potentielt mest potent hos demokrater, som i stigende grad er kommet til at stole på farvede vælgere.

Nu venter både borgerrettigheds- og privatlivssamfundene på genindførelsen af ​​ADPPA, ivrige efter, at republikanerne ikke har truffet beskyttelsen af ​​borgerrettighederne i drøftelserne af lovforslaget.

David Morar, en politikstipendiat ved Open Technology Institute, foreslog, at borgerrettighedssamfundets støtte har været afgørende, bag kulisserne opbakning for de mange lovgivere, der ønsker at få privatlivets fred.

'Jeg tror ikke, at republikanerne ønsker at miste den støtte, i betragtning af, at det også får et stort antal demokrater med ombord,' sagde Morar.

Da republikanerne indkaldte a høring om privatlivets fred i marts gentog de ledende forhandlere deres forpligtelse over for ADPPA, og GOP's lovgivere foreslog, at de største ændringer, de ville søge, ikke ville fokusere på borgerrettigheder, men på spørgsmål som status for statens love og forbrugernes mulighed for at sagsøge.

'Vi skal fortsætte vores arbejde, så enkeltpersoner kan udøve deres rettigheder, virksomheder kan fortsætte med at innovere, og regeringens rolle er klart defineret,' rep. Cathy McMorris Rodgers (R-Wash.) sagde .

Fraktionerne i Parlamentet er ikke det eneste, der står i vejen for ADPPA. Sen. Maria Cantwell (D-Wash.), sagde hun er forpligtet til privatlivets fred, men har ikke desto mindre holdt ADPPA tilbage, forbliver standhaftig at det ikke rækker langt nok.

I mellemtiden venter borgerrettighedsarbejderne ikke kun på ADPPA. Nogle har nulstillet sig indsats at forbyde salg af data til politiet, som de ellers ville have brug for en kendelse for at få. Andre arbejdet med Det Hvide Hus på sit indsats at øge håndhævelsen af ​​borgerrettighedslove og inkorporere retfærdighed i forvaltningsbureauers data og AI-arbejde. Det samme gjaldt for en omrids Præsident Joe Bidens administration udgav om den etiske brug af kunstig intelligens.

Brody, fra Advokatudvalget, sagde, at sorten er opmuntrende for ADPPA.

'Privatliv er et af de få politiske områder, hvor der virkelig kan være en samarbejdsvillig topartisk bevægelse,' sagde han. 'Der ser bestemt ud til at være et stærkt ønske på begge sider af gangen, i begge ender af Pennsylvania Avenue, for at få noget gjort.'