Brudte knogler er blevet behandlet med de traditionelle gips- eller glasfiberstøbninger i generationer i det, der altid har været tænkt på som den normale (og meget kløende) behandlingsplan.
optad_b
Men selv rollebesætninger holder trit med de moderne, teknologisk avancerede tider.
De nye 3D-trykte støbninger er her og langt mere behagelige end noget gips. De vandtætte støbninger har et specialdesignet åbent gitter, der er lavet specielt til hver patient. For ikke at nævne, kan de hjælpe knoglerne til at heles endnu hurtigere.
Den er bygget fra et designsoftwareprogram, efter at en scanner har samlet det brudte lems specifikationer, og rollebesætningen udskrives derefter i to stykker.
Selve designet er let og plastik har runde åbninger for at give mere åndbarhed. Disse åbninger vil gøre det lettere for lægerne at få adgang til det brækkede lem samt gøre de daglige opgaver mere håndterbare for patienten.
Carol Lin, en ortopædkirurg ved Cedars-Sinai Medical Center, fortalte MIT Technology Review at designet hjalp med at bestemme hudens sundhed, og det gjorde det lettere at ombinde sår. Dette vil igen mindske antallet af opfølgningsaftaler, som patienten skulle foretage.
Fangsten? De er ikke ligefrem billige.
Selvom rollebesætningerne endnu ikke er på markedet, forventes de at koste mellem $ 200 - $ 500. Evnen til at bruge 3D-udskrivning inden for det medicinske område har gjort det muligt for procedurer at blive mere individualiserede, hvilket giver bedre kirurgisk planlægning og behandlingsmuligheder hos patienter, der har brug for proteser. Men mens specialudskrivningsteknologi er moderne og gavnlig, er den alt for ny til at være en billig mulighed.
Afstøbningerne kan være dyre, men 3D-printerindustrien er lige ved at komme i gang. Ifølge MIT Technology Review projekterer SmarTech Markets, at det medicinske marked for 3D-udskrivning vil flyde fra $ 498 millioner i 2014 til mere end $ 5,8 milliarder et årti senere.
Når prisen først er faldet, bliver det dog mere muligt at undersøge muligheden for at bruge 3D-udskrivning til at forbedre andre eksisterende medicinske produkter og procedurer.
Bevægelsen mod 3D-trykt medicinsk udstyr er genstand for mange nystartede virksomheder rundt om i verden. Et af disse projekter inkluderer Mediprint , grundlagt af ingeniørstuderende Zaid Musa Badwan i Mexico. Mediprint bruger avanceret teknologi til at skabe 3D-fysiske replikaer af knogler og organer fra traditionel medicinsk billeddannelse. Badwan grundlagde virksomheden med henblik på at fremstille NovaCast skabte han med sine kolleger.
Xkelet , med base i Spanien, har også fået anerkendelse for sin rollebesætning. En nylig vinder af Red Dot Design Award, Xkelet bruger to patienter til at teste det produkt, og det vil starte et klinisk forsøg i september.
Xkelets første 3D-trykte rollebesætning forventes at nå hospitaler inden for de næste seks måneder, så det kan være bedst at holde ud med at bryde lemmer indtil da.